A défaut de voir certaines plantes sombrer dans l'oubli, deux personnages ont œuvré par le passé à donner au Sud Sauvage une identité orientée vers les plantes à Parfums et à Epices.

Joseph-Henri Hubert est né à St Benoit le 22 avril 1747. Qualifié de premier savant réunionnais, ce botaniste autodidacte a introduit dans l'île les plantes à épices, et avec elles a permis à Bourbon d'en faire le commerce.
Nous lui devons un grand nombre de nos fruits préférés, de plantes et d'arbres qui nous sont familiers et que nous avons coutume de voir aux quatre coins de notre île. Aussi aujourd'hui nos vergers, plantations et jardins regorgent de : letchis, anones, fruit à pain, avocat, longanis ….. Muscade, girofle, piment, poivre, vanille, cacao….

En 1769, Joseph Hubert se rendit à l'île de France afin d'y rencontrer le célèbre Pierre Poivre, conquérant de la muscade et du clou de girofle, en son renommée jardin des Pamplemousses. Ce voyage eut lieu en 1769. Une amitié naquit. Joseph Hubert vouera toute sa vie une admiration et une reconnaissance sans bornes à cet homme qui a donné les épices aux Mascareignes.

Saint-Joseph : terre des épices ? La région visitée par Joseph Hubert se révélait être propice à ces cultures. En effet, le climat chaud et humide qui y régnait, tout au temps que la qualité des terres s'y prêtaient volontiers.

Ainsi donc, près de deux siècles plus tard, Saint-Joseph au cœur du Sud Sauvage, est devenu le berceau de ces plantes envoûtantes, invitant à la découverte de la Route des Parfums et des Epices. Bon nombre d'entre elles peuvent être observées sur le territoire mais surtout à l'intérieur des jardins créoles.

En route pour la découverte des Parfums et des Epices du Sud Sauvage.